Mit The Vanishing of Ethan Carter zeigt der Indie-Entwickler The Astronauts, was grafisch eigentlich heutzutage so machbar ist. Zu der wunderschönee Spielewelt, welche sich mystisch präsentiert und mit vielen Geheimnissen auf die Spieler wartet, gesellen sich durchdachte Rätsel und eine griffige Story.
Das erste, was bei The Vanishing of Ethan Carter sofort ins Auge springt, wird wohl die Grafik sein. Ohne übermäßig die Leistung des PC’s in Beschlag zu nehmen, schafft es das Spiel wirklich vom ersten Moment an eine idyllische Landschaft zu gestalten, mit vielen Details und faszinierend schönem Horizont.
Ich muss gestehen, dass ich jedesmal, wenn ich das Spiel gestartet habe, erstmal einen Moment innegehalten und die Landschaft begutachtet habe. Egal ob die detailgetreuen Bäume und Sträucher in der Nähe, oder die Berge und Seen, welche sich in der Ferne erstrecken, alles übt eine Faszination aus.
Ein Männlein steht im Walde…
Aber worum geht es überhaupt? Das ist eine schwierige Frage, deren Beantwortung noch schwieriger ist, ohne zu viel von der Story zu verraten. Starten tun wir in einem Eisenbahntunnel, welcher in einem Wald endet. Der innere Monolog unseres Charakters verrät aber schon ein paar Details: Etwas mystisches und paranormales hat uns hier her getrieben. Wir heißen Paul Prospero, sind Detektiv und sind wegen des Briefes eines Jungen namens Ethan Carter hier. Viel mehr Informationen bekommen wir aber nicht.
An dieser Stelle möchte ich mich gleich einmal an Verneiner des Horror-Genres wenden: Es kann bei genauerer Untersuchung der Umgebung zum Start zu Schreckmomenten kommen. Lasst euch aber bitte nicht irritieren, das Spiel ist eher mystisch und hat neben dem etwas… rustikalen Start nur noch eine spätere, mögliche Schocksituation, welche aber mehr oder weniger schriftlich abgekündigt wird.
Der Schläfer
Das eigentliche Spielprinzip zeigt sich erst nach dem Überqueren der Eisenbahnbrücke, welche übrigens auch einen sagenhaften Ausblick liefert. Hier stoßen wir erst auf abgetrennte Beine und danach auf den Rest eines Körpers. Ohne große Erklärung wissen wir, dass wir etwas machen müssen. Wir fangen an, die Umgebung zu erkunden, Objekte zu verschieben und so den Tatort in den Ausgangszustand zurückzuversetzen. Als paranormaler Detektiv können wir danach so etwas wie „die Geister der Vergangenheit“ hervorholen. Aus dem Toten steigen mehrere blaue Lichter auf, welche an verschiedenen Positionen landen. Bei Annäherung geben die Lichter die Umrisse von Personen preis, welche wir dann in der richtigen Reihenfolge markieren müssen. Ist dies geschafft, wird die Geschichte des Mordes verraten und ein Hinweis für den weiteren Geschichtsverlauf gezeigt. Machen wir einen Fehler, bricht der Rückblick des Mordes einfach ab und wir müssen die Erscheinungen neu nummerieren.
So lösen wir nach und nach weitere Morde, welche uns in der kleinen, offenen Welt fast schon automatisch über den Weg laufen und erfahren so langsam mehr Hintergründe zu den Geschehnissen und zu dem Jungen Ethan Carter. Dabei erkunden wir einen Friedhof, eine Miene, ein Haus dessen Türen in wechselnde Räume führen und die Wälder der kleinen Insel. Trotz der belebt wirkenden Umgebung treffen wir aber nie auf andere Menschen oder Tiere. Generell wirkt die Welt zwar sehr belebt, aber gleichzeitig auch recht statisch. So gibt es nur wenige Gegenstände, die bewegt werden können, dafür ist jeder davon immer besonders wichtig. Neben den geisterhaften Rückblenden finden wir auch immer wieder Schriftstücke, die von verschiedenen Personen verfasst wurden. Wirklich hilfreich sind diese zwar meist nicht, sie geben aber einen schönen Zusatz zur Stimmung des Spiels.
Neben den Leichen gibt es mehrere Nebengeschichten. Das dabei sogar ein Astronaut auftaucht, könnte eine Anspielung an den Entwicklernamen „The Astronauts“ sein. Haben wir bis zum Ende der Geschichte nicht alle Körper gefunden, können wir dies am Ende problemlos nachholen.
Ein Teil nach dem anderen
Schritt für Schritt erkunden wir die (wie bereits erwähnt) faszinierend schöne Welt und setzen die Geschichte Puzzleteil für Puzzleteil zusammen. Nach etwa 4 Stunden ist der Spuk dann auch schon wieder vorbei und betrübt, aber auch fasziniert von dem Ende verlassen wir das Spiel. Es bleibt ein leichtes Gefühl zurück, welches uns zurück in dieser traumhaften Welt haben möchte. Wir haben erfahren, was mit Ethan geschehen ist und decken auch offene Fragen über uns selbst auf. Hat es sich gelohnt? Ohja! Ist der Einstieg in das Spiel geschafft, will man mehr. Und trotz dem etwas kurzen Spielspaß hat man nicht das Gefühl, etwas verpasst zu haben.
| The Vanishing of Ethan Carter | ||
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Am 5. Oktober 2014 |
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 Überraschend hohe Detailvielfalt |
 Etwas kurze Spielzeit |
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| Gute Rätsel |
Etwas wenig Spielumfang |
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| Solide, mystische Geschichte |
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| Passender Soundtrack |
Fazit:
[rating itemreviewed=“The Vanishing of Ethan Carter“ rating=“8″ reviewer=“Roman Völkel“ dtreviewed=“5.10.2014″ best=“10″ worst=“0″]
The Vanishing of Ethan Carter ist ein sehr gutes Spiel, welches vor allem für jene Spieler geeignet ist, die sich was aus guter Grafik und einer soliden Geschichte machen. Action ist hier eher nebensächlich, doch reizt es einen die Story bis zum Ende zu erkunden. Die idyllische Landschaft wirkt so schön und feindetailiert gestaltet, dass sie fast schon ablenkend ist. Oft möchte man diese wunderschöne Insel einfach nur bestaunen und am liebsten seinen Ferienwohnsitz hierher verlegen.
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